Landrätin Marion Lau und 1. Kreisrätin Ingrid Alsleben verliehen im Beisein der verantwortlichen Vertreter der zehn Kommunen im Landkreis an 16 verdiente Bürgerinnen und Bürger die Ehrenamtskarte. „Diese Karte ist eine Auszeichnung und ein großes Dankeschön für langjährige uneigennützige geleistete Arbeit“, betonte Landrätin Lau als oberste Dienstherrin im Landkreis bei der Begrüßung im Schlosscafé. Abwechselnd überreichten Lau und Alsleben jeweils die Urkunden und „Scheckkarten“.

Die Geehrten berichteten bei der Verleihung dem Publikum über ihre Arbeit in den verschiedensten Tätigkeitsfeldern, angefangen bei der Kinder- und Jugendarbeit im Feuerwehrmusikzug und einem großen Sportverein, über das Engagement mit Herzblut für die Chormusik, als Ratgeber und Helfer im Sozialverband, Integrationshilfen mit Spätheimkehrern aus Osteuropa, als rüstiger Handwerker in den Gemeinden mit knappen Haushaltsmitteln oder der Heimatpflege und Seniorenarbeit und –hilfe vor Ort bei der Familie bei unter anderen Demenz. „Ohne Ehrenamt fehlt was, und ohne das bürgerliche Engagement wäre vieles in den öffentlichen Einrichtungen heute nicht mehr möglich“, betonte Lau zuvor. Deshalb verdienen es unsere 16 Mitbürger, mit der Ehrenamtskarte ausgezeichnet zu werden. Ein Ehrenamt im ursprünglichen Sinn ist ein ehrenvolles und freiwilliges öffentliches Amt, das nicht auf Entgelt ausgerichtet ist. Der Ehrenämtler leistet es für eine bestimmte Dauer regelmäßig im Rahmen von Vereinigungen, Initiativen oder Institutionen und kann in einigen Fällen dazu verpflichtet werden.

Ein Ehrenamt wird unter Umständen auch aberkannt. Für ehrenamtliche Tätigkeit fällt in manchen Fällen eine Aufwandsentschädigung an. Heute wird das „Ehrenamt“ zunehmend gleichbedeutend mit Begriffen wie „Freiwilligenarbeit“, „Bürgerschaftliches Engagement“ verwendet. Um die Bedeutung der geschätzten 100 Millionen Freiwilligen in Europa in der Gesellschaft herauszustellen, wurde von der Europäischen Union das Jahr 2011 zum Europäischen Jahr des Ehrenamtes erklärt.

Die Auszeichnung nahmen Regina Köhler, Henning Zapf, Hildegard Heine, Dr. Hannelore Demski, Erich Reks (soziales, Jugend und Senioren). Hans-Jürgen Ollech, Jens Winter, Ilse Homann-Soest und Christiane Dittmann-Martin (jeweils Kultur, Jugend und Senioren). Melitta Seifried und Sieghard Kahlfeld (andere), Dieter Kille, Peter Jürgen Schulz und Wolfgang Schneider (Sport) sowie Wilhelm Heuer (Feuerwehr) entgegen.